Сталева i балка, звичайна чи легка, має відносно великий і вузький розмір поперечного перерізу, тому момент інерції двох головних осей поперечного перерізу досить різний, тому її можна використовувати лише безпосередньо для елементів, зігнутих у площину його перетинчастої плити або складається з решітчастих елементів. Він не підходить для елементів осьового стиснення або елементів, які зігнуті в площині, перпендикулярній полотну, що обмежує їх застосування.
сталева i балка в основному поділяється на звичайну сталеву i балку, легку сталеву i балку та сталеву i балку з широким фланцем. сталеві балки з широкими фланцями, середніми фланцями та вузькими фланцями поділяються відповідно до співвідношення висоти фланців до перегородок. Характеристики перших двох 10-60, тобто відповідна висота 10 см—60 см. При однаковій висоті, легка сталева балка має вузький фланець, тонку перетинку та невелику вагу. Сталева двотаврова балка з широким фланцем, також відома як сталева двотаврова балка, характеризується паралельними ногами та відсутністю нахилу всередині ніг. Відноситься до сталей економічного сорту і прокатується на чотирьохвисотному універсальному прокатному стані, тому її ще називають «універсальна сталепрокатна балка».